“说吧，这是怎么回事？”
王鼎盯着范老头，等他给自己一个合理的答复。
范老头颤动地跪下，抱拳说道：“陛下，老臣该死！老臣该死！”
身边的诸鹿山侧着身子，冷眼旁观。
王鼎手指敲着床沿，冷声道：“我再问一次，怎么回事？”
照理来说，这范老头带着彭莹玉那些人在最后关头赶到这有穷寨，理应是大功一件。
但王鼎不怎么想，诸鹿山不怎么想，甚至范老头自己也不怎么想。
因为这件事很明显是早有预谋的，王鼎知道这范老头肯定有事情瞒着自己，就是没想到这件事情牵扯到彭莹玉这个大人物。
范老头额头触地，颤声说道：“陛下，老臣有罪！不该欺瞒陛下！”
“老臣是在年前联系上彭祖师的，陛下还记得先帝联系总教的飞鸽吗？当时飞鸽回到老臣这里，国丈大人正好也在，我二人就此联系上彭祖的……实在不是有意欺瞒陛下！”
在范老头痛哭流涕的描述中，王鼎大概知道了事情的原貌。
彭莹玉当年身为白莲教教首，游历四方，走南闯北，除了悬壶救世以外，一直在宣扬自己的那套理念，吸纳的门徒不计其数。
十多年前他来霍州布道收徒，路过太平村收王大娘为徒。只是王鼎万万没想到的是，除了自家老娘以外，这吴老二也是彭莹玉的门徒，甚至连宫老虎于良槐汪海通也是。
王鼎听着范老头描述，不由得感叹这彭莹玉搞宣传工作也太牛逼了吧？
不过转念一想，这也算是情理之中，要知道这历史上的彭莹玉，屡次反元起义失败都有地方可去，而不被元兵抓到。说明这家伙的门徒之多，宣传之广，非一般人可想象。
“霍州也是彭祖师秘密反元的主要阵地之一，当初先帝起义是祖师授意的，老臣才敢怂恿先帝称帝立国。同时联系各方势力一起举事，只是没想到官府反应如此之快，又有细作内应，先帝这才不幸就义。”
“十年前袁州起义失败后，祖师辗转南北，皆不成事。后来祖师潜回袁州，又策划了多起起义，包括让先帝造反一事，但都以失败告终。去年年末，祖师传信于老臣，说袁州已无起义成功的可能，欲来霍州密求转机。老臣是在那时才再次联系上彭祖师的，这事国丈也知道。”
范老头战战兢兢地抬起头，直面王鼎，说能料到这个本应该懦弱的老头，心中竟瞒着这么多事。
很多解释不通的事情一下子有了答案，王鼎心神摇曳。
当初刚来有穷寨时，这范老头向自己解释白莲教和自家老爹的事时，就语焉不详，其中更有欺瞒之处。后来吞并勾云寨，更是和吴老二一起蛊惑王鼎攻打县城。
现在想来，一切都是情理之中。
“陛下前往白狼寨时，老臣便于祖师碰头见了一面，说了这黑山岭的情况和咱大圣的困境。后来祖师去说服宫老虎汪海通等人，他们都曾是祖师门徒，愿意跟随祖师。陛下让老臣去找他们，正好祖师也在，于是便一起过来了。”
范老头看着王鼎阴沉的脸，慢慢没有怯意，继续说道：“祖师打算在霍州再次起义，仍然推选陛下为帝，陛下，这是千载难逢的机会啊！”
机会？王鼎冷笑，真的是机会周子旺就不会死了。
十年前彭莹玉就是在袁州推选周子旺领头起义，一呼之下就得到五千余名信徒响应，看到民心向背，彭莹玉立即在江西袁州发动武装起义，建立****的大周国。